明治大学全国校友福井大会報告　與那覇支部長

名城知二朗
11月6日
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　新幹線で到着。駅ビルを出て迎えてくれるのが見上げるような巨大な恐竜ティラノサウルス。

　今年の明治大学校友会全国大会は９月２８日、福井県で開かれました。

　国内で見つかった恐竜の化石の９５%が県内で発掘されている福井県。県立大学には全国唯一の恐竜学部があり博物館など観光スポットや土産物で福井県は「恐竜王国」をアピールしています。

　明治大学校友会は１９５４年の福岡大会以来、全国大会を毎年、各県持ち回りで開催しています。

　福井県は明治大学の前身である明治法律学校の３人の創設者の１人、矢代操氏の生誕の地でもあるため福井支部は気合が入り前夜祭で盛り上げて全国から６００人が参加した式典には杉本知事、西行福井市長も出席しました。

　ところで今、全国の大学で喫緊の課題となっているのが学生の確保です。日本の少子化、人口減は深刻な状況にあり、大学受験の１８歳人口が大幅に減少しています。統計によると１９８５年に１５８万人だった１８歳人口は団塊の世代(１９４７年〜１９４９年生)の子どもたちが大学受験を迎える１９９２年には２０５万人のピークに達した後、減少に転じます。２０１８年には１１８万人、２０３５年には１００万を割り込みピーク時の半分以下の９７万人になると予測されています。

　この急速な人口(大学受験生)減により全国５７１の私立大学の内、経営状況が正常と言えるのは２７８校で、調査開始(私立大学振興・共済事業団)以来初めて半数割れとなっています。全国の短大の９２%が定員割れで最盛期に５９８校あった短大は半減し、大学淘汰の時代を迎えています。

　大学受難の時代を迎えて明治大学は学生確保の為、現在の日本学園中学校・高等学校を２０２６年４月から明治大学の系列校とし、中高一貫の附属世田谷高校に名称変更します。付属校は１９８０年当時の明高(めいこう)と明中(めいなか)の２校から４校に増えます。更に海外からの留学生を積極的に受け入れ現在およそ２３００人が学んでいます。

　一方、地方からの進学者はどうかと言うと東京の物価の高さと家賃の高騰もあり地方からの入学生は減少し現在、学生の７６%は東京、埼玉、神奈川、千葉の４都県に集中。政治、経済、文化などの社会資本や資源、活動の首都圏への一極集中でUターンする卒業生も大幅に減っているのが現状です。この為、地方の校友会は高齢化と会員の減少が大きな課題になっています。

　全国大会の総会、懇親会の最後を飾るのは世界三大校歌の一つ🎵白雲なびく駿河台🎵。６００人の校友と共に会場いっぱい輪になり肩を組んで校歌を唄いながら「１０年後、２０年後も地方で全国大会ができるだろうか？」と一抹の不安がよぎりましたが、最後は力強く「フレーフレー明治」で締めくくりました。　（了）